Esta obra reúne em seis capítulos, tudo o que se pode, hodiernamente, escrever sobre o adicional de atividades penosas (ou adicional de penosidade). Inicia, demonstrando o trabalho como valor social. Segue, identificando-o com o princípio da dignidade da pessoa humana. Ingressa no tema central, trabalho penoso, exemplificando nada menos de nove casos (do alto executivo ao motorista de táxi; do piloto de aviação de caça aos metroviários, e por aí vai), e que são alguns dos mais frequentes que se têm detectado a respeito. Assinala, adiante, as conseqüências do trabalho penoso (automação, stress, fadiga, etc.). Segue com o exame pormenorizado das normas legais de proteção ao trabalho, arrematando com as formas de remuneração, certamente o meio que se possui para compensar os trabalhadores.