Um dos principais intelectuais contemporaneos, o critico ingles T. J. Clark volta-se neste breve e polemico ensaio - publicado recentemente na New Left Review - para a encruzilhada em que se encontra a esquerda, incapaz ate agora de propor respostas a crise economica e social deste inicio de seculo XXI. Se quiser faze-lo e seguir existindo como geradora de ideais politicos relevantes, a esquerda - corrente a qual se filia o autor - precisara fazer uma revisao dos totalitarismos do passado e renunciar, nesta era de consumo e crescimento insustentaveis, a toda nocao messianica de futuro.