De simples artesaos trabalhando sob as ordens de uma corporacao de oficios, pintores e escultores conquistam, entre o final do seculo XV e o inicio do XVI, uma nova posicao social, tingida por uma aura de excepcionalidade e dotada de enorme prestigio. A passagem de artesao a artista, que se realiza primeiramente na Italia e depois em toda a Europa, alteraria para sempre nosso entendimento do que e pensar e fazer uma obra de arte. Neste volume, Nadeije Laneyrie-Dagen, professora da Ecole Nationale Superieure de Paris, reune e comenta 21 textos que, de Etienne Boileau no seculo XIII a Antonin Artaud no seculo XX, sinalizam as transformacoes ocorridas no status do trabalhador das artes visuais. Ao lado de excertos de Leonardo da Vinci, Diderot, Zola e outros, merecem destaque as cartas de Albrecht Durer (1471-1528) a seu cliente, um rico comerciante de Frankfurt, bem como aquelas de Poussin (1594-1665), que deixam entrever as complexas relacoes do maior pintor frances da epoca com o rei Luis XIII e sua corte.