O livro discute vários aspectos importantes para entender a complexidade da questão ambiental. Começa com uma explicitação da crise ambiental, entendida como o drástico desajuste entre a lógica da natureza (Biosfera) e a lógica da sociedade (tecnosfera). Essa crise não é apenas ambiental, mas também social, obrigando a introduzir o tema da justiça ambiental que discute os efeitos maléficos da crise para as populações pobres. Várias tendências procuram dar resposta ao problema - antropocentrismo, biocentrismo e ecocentrismo – com perspectivas diversas e antagônicas de solução.