Neste livro, Ronald Dworkin defende a ideia de que a influencia das conviccoes morais de um juiz sobre suas opinioes a respeito do que e o direito e muito mais complexa do que se costuma imaginar e implica dimensoes semanticas, teoricas e doutrinarias - das quais se depreende uma estreita relacao entre o direito e a moral. O autor reafirma e sintetiza sua descricao dessas relacoes, de resto ja amplamente discutida em outras obras, e, ao faze-lo, sublinha a importancia soberana do principio moral na interpretacao juridica e constitucional; em seguida, passa em revista e avalia as teorias mais influentes dentre as que se mostram incompativeis com as suas proprias concepcoes.