Adaptação do romance inacabado de Franz Kafka (1883-1924), Amerika ou O Desaparecido relata, em tom de tragicomédia, as aventuras de Karl Rossmann, jovem oriundo de Praga e exilado nos Estados Unidos por seus pais porque ele engravidou a faxineira da família. Abandonado à própria sorte, sem dinheiro, ingênuo e cheio de boa vontade, o adolescente procura, por todos os meios, encontrar um lugar naquele mundo incompreensível, às vezes amigável, mas frequentemente hostil, e se vê cada vez mais explorado por pessoas sem escrúpulos ou acusado injustamente por tudo que acontece de errado. Sob a imagem de uma Estátua da Liberdade empunhando um gládio no lugar de uma tocha, a América apresentada aqui pode parecer um tanto bizarra e anormal, mas que é ao mesmo tempo estranhamente real.