A grande obra-prima de Gogol, romance publicado pela primeira vez em 1842, no qual o autor, considerado o fundador da moderna literatura russa, elabora um retrato ao mesmo tempo lirico e satirico de seu pais de adocao. O livro traz a historia de Tchitchikov, um especulador de Sao Petersburgo que viaja pelo interior da Russia adquirindo dos nobres locais documentos de posse dos servos (ou almas ) que ja morreram, algo sem valor na provincia, mas papeis que poderiam dar a seu comprador um novo status diante da alta sociedade da capital. Baseada na mais recente edicao critica russa, a brilhante traducao de Rubens Figueiredo e acompanhada de quatro textos de Gogol comentando a redacao do romance e um ensaio assinado por Donald Fanger, professor emerito da Universidade de Harvard, que analisa em detalhe toda a genialidade da prosa do autor.